Osuusliike Oman Avun keskustoimipaikka

Osuusliike Oma Apu perustettiin Joensuussa vuonna 1913. Oma Apu oli pitkään puolueeton osuusliike ja se pysytteli osuuskauppaliikettä jakavien linjariitojen ulkopuolella. Oma Apu kuului saman aikaisesti edistysmieliseen kulutusosuuskuntien keskusliittoon, joka oli profiloitunut kaupunkilaiseksi työväen osuusliikkeeksi ja puolueettomaan SOK:hon joka oli profiloitunut porvarilliseksi maaseudun osuusliikkeeksi. Oma Apu toimi aluksi Tori- ja Niskakatujen kulmauksesta vuokratussa puutalossa mutta kasvavan liikkeen tarpeisiin tarvittiin uusi keskus toimitalo. Osuusliike Oma Apu tilasi piirustukset uudelle keskustoimipaikalleen Kulutusosuus kuntien keskusliiton rakennusosastolta Helsingistä. Rakennuksen on suunnitellut arkkitehti Georg Jägerroos. Ensimmäisessä kerroksessa toimi kahvila-ravintola ja leipä- ja maitomyymälä. Rakennuksen sisäpihan pitkässä siivessä toimi leipomo. Toisessa kerroksessa toimi ravintola ja kolmannessa kerroksessa sijaitsi johtajan asunto sekä toimistotilat. Toisen kerroksen ravintolaan mahtui 120-150 henkeä.
Rakennuksen arkkitehtuurissa on nähtävissä empiminen modernin ilmaisun ja klassisismin välillä. Kulutusosuuskuntien keskusliiton arkkitehtuuri ei omaksunut missään vaiheessa funktionalismia osaksi yrityskuvaa samalla tavalla kuin SOK. Oma Apu suunnitteli aluksi rakentavansa suuren liike palatsin joka täyttäisi kokonaan Koski- ja Kauppakadun kulmauksen. Tästä suunnitelmasta toteutui aluksi kyseinen rakennus, jota oli tarkoitus myöhemmin laajentaa mainituksi liikepalatsiksi. Tämä rakennushanke ei kuitenkaan koskaan toteutunut siinä laajuudessaan kuin oli suunniteltu. Vuonna 1954 Oma Apu toteutti laajennuksen rakennuttamalla samalle tontille Koski- ja Kauppakadun kulmaan erillisen uuden keskus toimipaikan. Molemmat rakennukset purettiin vuonna 2013.
Sanomalehtikatsaus: Sanomalehti Karjalainen 11.3.1937.
Osuusliike Oman-Avun tuleva liikepalatsi tulee huomattavasti muuttamaan kaupunkikuvaa
Osuusliike Oman Avun toimitusjohtaja Aug. Haapala on liikkeen rakennussuunnitelmista kertonut m.m. seuraavaa:
Työt on meillä tarkoitus aloittaa jo tänä keväänä. Rakennuksen pystytämme kuitenkin kahdessa vaiheessa, jolloin ensimmäiseen vaiheeseen kuuluu Koskikadun puolelle tuleva noin 22 metriä pitkä rakennus, mikä ulottuu pihalle päin noin 40 metriä. Tämän rakennuksen kellarikerrokseen tulee paitsi keskuslämmityksen kattilahuonetta polttoainevarastoineen, myös kellarit eri liikelaitoksille ja pesutupa mankelihuoneineen. Ensimmäiseen varsinaiseen kerrokseen tulee kadun puolelle ravintolasali 65 hengelle ja huoneisto leipä- ja maitomyymälälle sekä pihapuolelle leipomo. Toiseen kerrokseen tulee ravintolasali noin 120 hengelle. Kolmanteen kerrokseen tehdään konttorihuoneet ja toimitusjohtajan asunto.
Toiseen rakennusvaiheeseen ryhdytään myöhempinä vuosina, jolloin rakennusta jatketaan Kauppakadun puolelle 15 metriä. Tällöin saa ravintola jälleen lisää tilaa ehkä toisella puolella, sillä toinen kerros tulee ravintolaksi kokonaan. Alakerrassa nyt olevat liikkeen eri osastot saavat tilavat huoneistot ja ehkä uusillekin liikehaaroille varautuu tiloja. Kolmanteen ja neljänteen kerrokseen tulee asuntohuoneita, sillä rakennuksesta tulee Kauppakadun puolelta 4-kerroksinen.
Tyyliltään tulee rakennus kauttaaltaan uusasiallinen, joten Joensuun kaupunkikuva rakennuksen valmistuttua muuttuu huomattavasti edukseen. Aistikkuutta lisää jo sekin, että rakennuksen Koskikadun puolelle tulee toisen kerroksen kohdalle leveähkö parveke, josta on mitä mainioin näköala kaupungin keskustaan.
Tarpeemme ei kuitenkaan tule tyydytetyksi yksistään tämän rakennuksen valmistumisella, sillä liikkeemme aina laajentuessaan kaipaa myös entisestään suurentuvia tiloja keskusvarastolleen. Tätä varten meillä onkin jo tontti Itä-satamassa, jonne lähivuosina rakennamme keskusvaraston kellareineen, tulenkestävine öljyvarastoineen sekä lämminvarastoineen ja samalle tontille myös sijoitamme virvoitusjuomatehtaamme.