Osuusliike Oman Avun keskusvarasto

Osuusliike Oma Apu rakensi vuonna 1939 massiivisen keskusvarastorakennuksen Pielisjoen rantaan. Vuonna 1942 sen vierelle rakennettiin vielä erillinen rakennus, jossa toimi yhtiön limonaditehdas ja mylly. Molemmat rakennukset oli piirtänyt arkkitehti Heimo Riihimäki.

Oman Avun keskusvarasto edustaa modernia 1930-luvun teollisuusarkkitehtuuria Joensuussa. Rakennus muodostaa voimakkaasti horisontaalisen, toisen päädyn kulmista pyöristetyn rakennusmassan, jonka ympäri kiertää neljässä kerroksessa matalat nauhaikkunarivistöt. Myöhemmin julkisivuille lisätyt korkeammat ikkunat rikkovat rakennuksen virtaviivaisuuden.

Keskusvaraston ulkoasu henkii usein moderniin arkkitehtuuriin liitettyä valtamerilaivaestetiikkaa, joka rakennukselle sopiikin, sillä se sijaitsee virtaavan Pielisjoen varrella.

Rakennuksen konstruktiossa on käytetty ns. sienipilarijärjestelmää. Sienipilari kantavana rakenteena oli amerikkalaisen insinöörin C.A.P. Turnerin hiukan ennen vuotta 1912 kehittämä systeemi, joka mahdollisti entistä avarammat, matalammat ja kustannustehokkaammat sisätilat. Sienipilarijärjestelmästä tuli suosittu tekniikka juuri varasto- ja teollisuusrakennuksissa. Yksi Suomen ensimmäisiä rakennuksia, jossa käytettiin sienipilarirakennetta, oli arkkitehti Väinö Vähäkallion vuonna 1926 piirtämä O T K:n keskusvarasto Helsingissä. Kyseinen rakennus oli tuolloin Suomen suurin ja sen rakennustekniikka herätti paljon huomiota.

Oman Avun keskusvarastoa pitää pystyssä yhteensä 128 sienipilaria. Keskusvaraston 2. – 4. kerros oli käytännöllisesti tyhjää, tavaroiden varastointiin varattua tilaa. Ensimmäisessä kerroksessa sijaitsi konttori, tavaranlähetystila ja autotalli, jonne mahtui kuusi kuorma-autoa. Rakennuksen vierelle oli johdettu rautatie.